Adrián Vela Gadea. Constructor de iglesias. Por Por Miguel del Rey
Publicado en "Arquitectura Tradicional y patrimonio de
la ribera del Xúquer", pag 64-71. Valencia 2017
¿Quién es don Adrián Vela Gadea?
Fue un competente maestro de obras nacido en Benifaió en
1862 (1), especializado desde su juventud a la construcción de iglesias,
empezando a trabajar en su oficio a los 21 años en la iglesia de Sant Pere de
Moixent, obra del arquitecto Antonio Ferrer (Valencia 1850), con el cual
mantendrá una estrecha relación a lo largo de su vida profesional.
Adrián Vela Gadea
En su biografía caben destacar dos trabajos de juventud que marcarán claramente
su larga carrera en el oficio de construir iglesias: la ya nombrada iglesia de Moixent 1883 y 1892, y la
intervención en la reparación de la bóveda de la Seu de Xàtiva con los
arquitectos José Juan Camaña y Antonio Ferrer. Arquitectos que perfectamente
pueden explicar su presencia en Altea, pues ambos son arquitectos diocesanos y
la sombra del cardenal Benlloch es importante en este momento, como veremos, a
lo que se une la presencia en Altea de Juan José José Juan
Camaña y Laymón como arquitecto de la Villa Gadea y su
hermoso parque de gran valor paisajístico (1888). Por supuesto también debió
incidir el hecho de que el párroco Don Juan Bautista Cremades fuera de
Almussafes, coetáneo en edad y a la vez que Don Jaime Cardona, el maestro
alteano que dibujo el croquis que conocemos de 1876, fuera a su vez titular de
la misma población, inmediata a Benifaió.
Mas tarde veremos sus
obras en Valencia, iglesia de San Cristóbal, (1903) , Iglesia del Consuelo 8
1901-1910), Finalización de las obras de la Purissima Xiqueta en Benissa, tras
la muerte de Fray Maeso Company, y en otras obras no contrastadas, pero donde
evidentemente está su sello: El Hort de la Campaneta en Altea (sobre 1908) y posiblemente
la iglesia de Relleu
Su presencia está contrastada por las referencias que la
Crónica del Cura Juan Bautista Cremades nos da, recogida en la monografía sobre
la Iglesia de Luis Fuster (2), cuando indica: el 29 de Abril de 1901 se da
comienzo al derribo del viejo templo parroquial….., bajo la competencia de un
"oficial" competente y práctico, buscando como director a D. Adrián
Vela Gadea, que solicito no tener dedicación exclusiva, dejando como jefe de
las obras a su hermano Julio Vela Gadea
Contexto social y político.-
Como hemos visto, desde el inicio de su profesión está
ligado al arquitecto Antonio Ferrer (Valencia 1850) arquitecto diocesano
próximo al también político y arquitecto, Juan José Camaña Laymón, arquitecto
diocesano a su vez y también arquitecto de confianza del Marqués de Campo;
persona muy activa en la profesión, pero no solo en ello, pues es diputado en
Cortes y políticamente muy activo en los partidos de la derecha católica del
momento. Hay que señalar que José Juan Camaña y Laymón, es el arquitecto de grandes
obras para el marqués de Campo en Valencia, como:
- Iglesia del
Convento de las Salesas de la calle Visitación (1885). El director de las obras
fue Antonio Ferrer Gómez pues José Juan Camaña estaba ausente por sus
obligaciones políticas. Este convento desapareció después de la Guerra Civil.
- Asilo del
Marqués de Campo 1881-1884.
- Asilo de las
Hermanitas de los Ancianos Desamparados (1888) en la Plaza de Santa Mónica.
- A la vez,
como hemos dicho, de obras para la alta sociedad del momento, como Villa Gadea
en Altea, un edificio neopaladiano, elegantísimo, con un parque de gran calidad
paisajística, que construye para D. Vicente Gadea, alteano, Rector de la
Universidad, diputado provincial y presidente de la Sociedad de Amigos del
país, intimo del Marques de Campo, del Cardenal Benlloch, y de Canalejas, el
Presidente de Gobierno, quienes pasaron largas temporadas en la villa de Altea.
Contexto estético. -
Nos encontramos en un momento en el que hay que señalar una
gran acción constructiva producto del rearme ideológico que sufre la sociedad
española en las décadas finales del
siglo XIX y los inicios del siglo XX, lo cual se traduce en parte en la
importancia de ciertos grupos políticos de corte religioso, humanista y
filantrópico, a la vez que en la construcción de grandes templos y una
remodelación importante de los edificios religiosos y de asistencia social.
Podemos encontrar varias tendencias que resumen el
repertorio arquitectónico de los grandes templos que se construyen en el
momento. El eclecticismo permite moverse entre los lenguajes que están en boga
en ese momento: clasicismos neobarrocos y medievalismos neogóticos, incluyendo
en ambos materiales propios de la industria y tecnologías del momento.
Entre las arquitecturas clasicistas y neobarrocas podemos
distinguir la obra de Joaquín María Belda, en particular la iglesia del Carmen
(C/ Alboraia en Valencia) de 1885, una iglesia que retoma los cánones
neobarrocos, templos con una gran nave y cúpula particular, en la línea de las
que vamos a ver a lo largo de todo el territorio valenciano. Cúpulas casi semiesféricas, sin linterna,
lejos de las secciones elípticas que repongan la deformación visual, quedando
de esta manera muy bajas al ser observadas desde abajo. Cúpulas que incluyen la
policromía en azules y blancos, tan característica del momento.
Una intervención en esta línea, ya fuera de tiempo, es la
que propone veinte años después Francisco Mora, en la parroquia de Nazaret que
construye el propio Ayuntamiento. Un templo que insiste dos aspectos: en el
neobarroco del campanario y en la cúpula con sección similar, en este caso muy
poco lucida, al no disponer de teja vidriada. Arquitecto que también tiene obra
en Altea y de muy buena calidad.
Dentro del neogótico hay que distinguir al citado Antonio
Ferrer con la iglesia de Moixent y a Fray Maeso Company, este con la iglesia de
Beniarres y el convento de San Francisco de Pego. En 1917 construye esta fraile
el Convento de misioneros franciscanos del camp de Morvedre, en colaboración
con Fray Sebastián Ferrer, pero su obra principal será la iglesia de Benissa
(1902-1929), con planos firmados por Vicente Pascual.
La influencia de todos ellos es muy importante en Adrián
Vela, más en los aspectos compositivos y espaciales, pero no tanto en los
estilísticos, y en particular en los campanarios, de los cuales se separa
decididamente se las estilizaciones de catálogo neogóticas que el
fraile-constructor, y los arquitectos de la época proponen en sus iglesias de
la época
Ya un poco más adelante aparecerá una de las máximas obras
del neogótico tardío valenciano, la obra de Joaquín María Arnau Miramón y
Francisco Almenar, con el gran templo de San Vicente Ferrer para los Dominicos
en Valencia.
Fijémonos en las cúpulas
En las arquitecturas en las que interviene
Adrián Vela podemos ver una constante: el tratamiento de las cúpulas: tanto en
las trazas del tambor, como en la sección de las mismas, su conformación a
gajos, y acabándose, a ser posible, en policromías vidriadas en azul y blanco.
La cúpula de la
iglesia de Adrián Vela y la cúpula de la capilla del sagrario de 1854
Esta línea de diseño no es solo personal, la vemos en muchas
de las obras de esta época, y se prolonga incluso los años posteriores a la
Guerra civil, como podemos ver en la restauración de la cúpula de la iglesia de
Xilxes, por Regiones Devastadas, tras la destrucción ocasionada por el frente
de guerra situado en torno a Nules.
Hay que distinguir la iglesia conventual de san Cristóbal en
Valencia, diseñada por Antonio Ferrer y construida por Adrián Vela, serán
precisamente el referente de la iglesia de Altea en sus aspectos compositivos,
matéricos y formales. A partir de ella se construye la Iglesia de Altea, cuyo
encargo lo tiene dos años antes de terminar esta obra valenciana, aunque en la
iglesia de altea encontramos un nuevo ingrediente, quizás producto del propio
maestro de obras, si es que no se encuentra el arquitecto autor de la
obra: un ambiente de eclecticismo
trufado de ciertas dosis de modernidad en aspectos tecnológicos y de aplicación
de materiales novedosos (la influencia de José Juan Camañas, puede estar
presente)
La Iglesia de Altea. Una intervención de Adrián Vela Gadea.
Su construcción tiene varios momentos que se dilatan en el
tiempo:
1.- Ruina del templo renacentista (1617, por Damiá de la
Cámara).
2.- Construcción en 1854 de la Capilla del Cristo.
3.- Construcción de un cuerpo de ábside, no se sabe bien por
quien y bajo que dirección. Aparece un croquis que quiere ser primigenio de la
iglesia; un dibujo detallado de don Jaime Cardona en 1876; croquis muy
respetado en el proyecto definitivo acabado 35 años después. Una imagen de 1894
nos presenta el ábside ya construido en esta fecha. Hay documentación que nos
indican de dádivas a la Iglesia en los años 1860, para continuar las obras de
ampliación de la iglesia (3)
4.- Derribo del cuerpo principal del antiguo templo y
construcción de la nave principal, crucero, cúpula y campanario del templo
actual, intervención de Adrián Vela Gadea como Maestro de Obras, sin conocer un
plano director. Intervención que cambia la sección del croquis de Jaime
Cardona, al construir una potente y elegante cúpula; criticada por este en un
primer momento y más tarde aceptada, vista la elegancia de la misma, el espacio
interno y la potencia en el perfil de la villa de Altea.
El proceso de consolidación de la nueva iglesia de Altea.-
Sobre el plano de Francisco Ricaud, este autor dibuja varios momentos del
templo: 1.- estado original renacentista. 2.-
derribo del castillo y construcción de la Capilla del Sagrario en 1854,
cuando el templo original entra en ruina. 3.- Templo en 1910, con la capilla
del sagrario formando parte del crucero. (4)
Dibujo de M. del
Rey sobre un plano de F. Ricaud de 1740 indicando tres momentos del estado del
templo alteano: Inicial de 1617, en 1854 y en 1910.
La capilla, inaugurada en 1854, se configuró como edificio
exento situado al suroeste de la antigua iglesia. Compuesta a partir de una
geometría academicista de doble simetría, de un academicismo elegante, que
define un gran espacio central con planta de cruz y cuatro capillas, cubierta
con cúpula de sección elíptica y fuerte peralte que permite visualizarla como
semiesférica desde puntos de vista próximos; cúpula revestida con teja curva
vidriada en azul y blanco sobre la que se levanta una linterna estilizada. La
arquitectura clasicista de su interior, de elegante factura y buenas
proporciones, contrasta con la desnudez de sus volúmenes externos, de una
sencillez franciscana que incluye una única puerta adintelada sobre la que podemos ver un arco de
descarga acabado para no ser visto
La capilla del
Sagrario.-
La capilla está llamada a tener un protagonismo particular
en la futura configuración de la nueva iglesia que años más tarde sustituirá a
la fundacional. Podemos señalar dos razones muy distintas:
- por su
ubicación y por su propia arquitectura. Su localización marcará las dimensiones
y proporciones de la nueva iglesia, utilizando esta capilla como parte del
crucero y asumiéndola dentro de su geometría.
- Por otro lado
las formas de su arquitectura interior, sus pilastras y capiteles corintios
compuestos, marcarán la arquitectura interna de la futura iglesia, la cual
abandonará los historicismos, más comunes en esta época, y se vinculará a estos
temas academicistas de la capilla.
El croquis de la antigua iglesia de época fundacional, con la nueva capilla del Sagrario de 1854 en el lado superior izquierdo. Superior dibujo del autor sobre el croquis de J. Cardona
El croquis del maestro nacional alteano, titular de la
escuela de Almussafes, es el de un templo, como dice: capaz, sólido, breve y
económico. El maestro de escuela describe en 1876 un templo de una nave y
capillas laterales, con crucero, parece que sin cúpula; eso sí, con girola y
deambulatorio perimetral. Parece que propone algo más parecido a las voluntades
franciscanas de austeridad formal y pobreza de materiales, que al templo
finalmente construido.
La propuesta que nos aporta el croquis retranquea la fachada
de la iglesia fundacional hasta colocarla alineada a la calle Mayor. Mantiene
la alineación noreste de la nave de la iglesia primitiva y la amplia hasta
poder ajustar la alineación de la nave con la línea de la capilla de 1854,
utilizando a esta como crucero. No aporta detalles estilísticos, mientras que
si nos ofrece secciones que nos hablan de la escala y dimensiones de la nave de
la futura iglesia.
El actual templo se completa apoyándose en parte en las
trazas de la antigua iglesia, anexionando la Capilla de la Comunión, y
reconstruyendo el antiguo ábside anexo a la iglesia fundacional. Se define como
un edificio de una única nave con crucero y cúpula sobre tambor octogonal y
nervaturas internas, cubierta por bóveda de cañón y arcos fajones, bóveda que
se arista lateralmente para permitir luz desde ventanas a ambos lados. Los
potentes contrafuertes definen capillas internas laterales. La fachada incluye
doble campanario de bases cuadradas, de los cuales sólo se eleva el izquierdo.
Todo ello, excepto la cúpula, responde al croquis original.
Estilísticamente se
inscribe en un cierto eclecticismo clasicista que intenta, como hemos dicho, un
diálogo con la capilla del Cristo, una opción atractiva estilísticamente, de
manera que la arquitectura de la capilla, de formas y proporciones elegantes,
se interpreta de manera particular en la nave.
Superposición del croquis de Jaime Cardona con la antigua iglesia fundacional, con la coincidencia de la capilla de 1854 como parte de un crucero con un solo brazo, en una propuesta sin cúpula. Dibujo del autor
La arquitectura de
la Iglesia en la actualidad.-
Planta actual de
la iglesia por M del Rey y J Rojo
Las nervaduras de las bóvedas y el acabado interno de la
cúpula le restan parte de la rotundidad que encontramos en las limpias bóvedas
de medio punto de la capilla del Sagrario, en la cúpula de gallón y en su
linterna; formas en las que se aleja este nuevo templo de la capilla
primigenia. Los capiteles se complican, las formas pierden rotundidad, sobre
todo en la bóveda, al introducir las aristas para abrir los vanos de las
ventanas superiores, perdiendo su linterna en una voluntad neobizantina de separarse
de los códigos romanos. Soluciones muy habituales en el momento y practicadas
habitualmente por Adrián Vela (5), como hace en otras iglesias (quizás la de
Relleu, si se consigue conocer su autoría) aún no teniendo certeza documental,
reúne las características propias de ser obra de este autor, etc.
Respecto a la estatuaria hay que indicar la existencia de una
arquitectura contenida en la espacialidad del templo, arquitectura que adquiere
un protagonismo particular, barroquizante en el caso del altar mayor y su
retablo. Hay que señalar un cierto exceso en la obra del escultor Melitón
Gómez; protagonismo que en sus formas que llegan incluso a aproximarse a la
idea de obra de arte total, desde una perspectiva casi podríamos decir
operística, donde adquiere un carácter escenográfico, hoy transformado al haber
pasado los pesados angelotes al altar norte del crucero.
Altar mayor de la iglesia en su estado original, foto de 1935. Autor desconocido
Otro de los aspectos a reseñar en esta arquitectura, quizás
atribuible directamente a Adrián Vela, o en su caso al arquitecto, hoy
desconocido, es la existencia de algunos guiños modernistas, incluso
protorracionalistas, potenciado quizás por lo inacabado de sus formas, dadas
las vicisitudes económicas del proceso de construcción, con un final abrupto de
la obra quizás por falta de recursos a partir de 1910. Cuestión esta que ha
condicionado su arquitectura externa hasta adquirir cierta radicalidad romántica,
cierto carácter “pintoresco”, próximo de alguna manera a postulados de la
modernidad. Quizás aspectos no pretendidos de manera consciente por el autor de
su arquitectura y menos por los promotores de la misma, siendo reflejo del difícil momento en que se construyó.
Algunos de los aspectos a destacar en esta arquitectura los podemos
encontrar en la propia experiencia constructiva del edificio, en su potente y
decidida volumetría y arquitectura exterior, en sus fábricas y aparejos,
aspectos que la separan decididamente de
la arquitectura edilicia del pueblo de Altea, pero también del repertorio
formal de la arquitectura religiosa del momento y destacan su monumentalidad,
confiriéndole ese aire de modernidad que rezuma el edificio, donde:
- Los
revocos son sustituidos por fábricas vistas, mamposterías concertadas,
sillarejos bien trabajados, impostas de sillares blancos y negros con el uso de
la piedra del lugar.
- Las
fábricas de ladrillo se aparejan con un dibujo de punto de cruz, muy a la moda
del modernismo que asume perfectamente la burguesía urbana, utilizando ladrillo
macizo de buena calidad con dos tonos de color.
- Las
fábricas de mamposterías vistas de piedras calizas, se trabajan en algunos
cuerpos de manera muy delicada, a la manera modernista, incluso con cierta
impronta gaudiniana.
- Las
cubiertas tienen una particular importancia, tanto por el uso de escamas
vidriadas en el revestimiento de la cubierta de la cúpula, cerámica adquirida
en los hornos de D. José Ros en la fábrica de La Ceramo del camino de Burjassot
de Valencia, como indica la memoria del cura Don Juan Bautista Cremades.
- La cubierta de teja alicantina
o marsellesa como fue cubierto en origen insistía en una definición potente de
los planos constructivos, a la vez que una economía de medios propia del
pensamiento que embarga la obra desde el inicio. Teja desgraciadamente
sustituida en el tiempo tras la última restauración.
Oratorio de l’Hort
de la Campaneta. Altea 1910
Quizás debiéramos incluir una obra doméstica de la misma
época y atribuible a Adrián Vela, o al menos una parte de ella, las cúpulas y
el oratorio del Hort de la Campaneta, coetáneo este cuerpo con la iglesia y
construido por los mismos operarios y con los mismos materiales en sus cúpulas.
Notas:
1.- J.J. Cardona Ivars en su libro “Historia de la parroquia
de Benissa”, Benissa 2002. nos informa sobre algunos aspectos de la vida y la
obra de Adrián Vela.
2.- Luis Fuster Orts, “Anotaciones del Cura D Juan Bautista
Cremades Peiró sobre la Construcción de la Iglesia de Altea”. Manuscrito del
autor, fuente: Archivo eclesiástico de Altea.
3.- Barber D.y Fuster
L. : Estudios en proceso sobre el vaciado del Archivo eclesiástico de Altea.
Inédito
4.-Dibujos sobre el Plano de la Villa de Altea de Francisco
Ricaud de 1740, publicado en “Paseando por las alteas”, M. del Rey, 2016”
5.- La semejanza de formas, proporciones y materialización
entre la cúpula de san Cristóbal en Valencia (1903) de Antonio Ferrer y
construida por Adrián Vela, y la cúpula de Altea es evidente, así como la
utilización de escamas vidriadas de La Ceramo y sus códigos gráficos.
Bibliografía:
Banyuls, A. Estudios varios sobre la obra, restauración y
contenidos de la iglesia de la Purissima Xiqueta en Benissa.
Cardona Ivars J.J.: Historia de la parroquia de Benissa,
Benissa 2002
Del Rey Aynat,: J Miguel, Guía de Altea, Valencia 2014
Del Rey Aynat,: J Miguel, Paseando por las alteas, Valencia
2016
Fuster L. :La iglesia de Nª Señora del Consuelo, Altea,
2003.
Fuster L.: “Anotaciones del Cura D Juan Bautista Cremades
Peiró sobre la Construcción de la Iglesia de Altea”. Manuscrito del autor,
fuente: Archivo eclesiástico de Altea. Inédito
Fuster L .- Barber, D.: Investigación sobre el Archivo
parroquial de Altea. Inédito
Goerlich, B. Arquitectura del Eclecticismo en Valencia.
Valencia, 1983
Ricaud, F. Plano de la Villa de Altea y sus contornos,
Valencia 1740. Publicado en el libro: Llorens, R.: Historia de Altea, S. XVIII, Altea, 1988.
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